월악산국립공원, 가을철 산불 예방 위해 주요 탐방로 16.8km 출입 통제

가을이 깊어지면서 산과 숲의 풍경이 겨울을 향해 바뀌고 있는 가운데, 월악산국립공원이 산불 예방을 위한 탐방로 관리 강화에 나선다.

국립공원공단 월악산국립공원사무소는 건조한 날씨로 산불 발생 위험이 높아지는 가을철을 맞아 오는 11월 15일부터 12월 15일까지 일부 탐방로의 출입을 통제한다고 밝혔다.

이번 조치는 낙엽과 마른 풀 등이 쌓인 산림에서 작은 불씨도 대형 산불로 이어질 수 있다는 점을 고려해 마련됐다. 특히 산행 인구가 많은 주요 능선과 산불 취약 구간을 중심으로 사전 예방 활동을 강화하고, 산림 훼손과 야생생물 서식지 피해를 최소화하는 데 목적을 두고 있다.

출입이 제한되는 구간은 사문리탐방지원센터에서 마패봉과 부봉, 탄항산, 하늘재, 포암산을 거쳐 만수봉삼거리로 이어지는 총 16.8km 구간이다. 해당 구간은 통제 기간 동안 탐방객의 출입이 제한되며, 나머지 일반 탐방로는 별도 통제 구간을 제외하고 정상적으로 개방될 예정이다.

월악산국립공원은 탐방로 통제와 함께 산불 감시 체계도 한층 강화한다. 주요 취약 지역에 산불감시 인력을 배치하는 한편, 인공지능(AI) 기반 연기감지 카메라와 열화상 드론을 활용해 산림 내 이상 징후를 살피는 등 입체적인 감시 활동을 추진한다.

특히 사람이 접근하기 어려운 산림 지역까지 감시 범위를 넓혀 산불 발생 초기 단계에서 신속하게 대응할 수 있도록 한다는 방침이다. 이를 통해 산불 발생 가능성을 사전에 줄이고, 화재 발생 시 피해가 확산되기 전에 대응할 수 있는 체계를 갖추는 데 중점을 두고 있다.

월악산은 영봉을 비롯해 만수봉과 포암산, 부봉 등 수려한 산세와 다양한 능선 탐방로를 갖춘 국립공원으로, 가을철에도 많은 산행객이 찾는 곳이다. 이번 통제는 일부 구간에 한정되지만, 평소 능선 종주나 여러 봉우리를 연결하는 산행을 계획했던 탐방객이라면 출발 전 통제 구간을 반드시 확인할 필요가 있다.

국립공원 측은 산불 예방을 위해 탐방객들에게 지정된 탐방로 이용과 화기 사용 금지 등 기본적인 안전수칙을 지켜줄 것을 당부하고 있다.

아름다운 가을 산행을 오래도록 즐기기 위해서는 자연을 지키는 작은 실천이 무엇보다 중요하다. 이번 탐방로 통제 기간에는 산행 계획을 세우기 전 개방 여부를 확인하고, 산불 예방 수칙을 준수하는 성숙한 탐방문화가 요구된다.