설악산 주요 탐방로 11월 15일부터 출입통제…대청봉 산행 일정 확인해야

가을 단풍이 물러가고 겨울 산행이 시작되는 시기를 맞아 설악산국립공원의 주요 고지대 탐방로가 오는 11월 15일부터 출입통제에 들어간다. 이번 조치는 가을철 건조한 날씨로 인한 산불 발생 위험을 줄이고 국립공원의 자연환경을 보호하기 위한 것으로, 통제는 12월 15일까지 약 한 달간 이어질 예정이다.

설악산국립공원사무소에 따르면 이번 가을철 산불 예방 기간에는 설악산 내 총 11개 탐방로 구간이 통제 대상에 포함된다. 이 가운데 곰배골 입구에서 곰배령을 거쳐 강선리로 이어지는 구간과 곰배령에서 진동리로 내려가는 하산 구간 등 2개 구간은 11월 1일부터 먼저 통제에 들어갔다. 나머지 9개 구간은 11월 15일부터 12월 15일까지 출입이 제한된다.

이번 통제에서 특히 주목해야 할 부분은 설악산의 대표적인 산행 목적지인 대청봉으로 연결되는 주요 탐방로가 포함됐다는 점이다. 오색에서 대청봉으로 이어지는 남설악 대표 코스를 비롯해 백담탐방지원센터에서 대청봉으로 향하는 구간, 비선대에서 희운각대피소로 이어지는 구간 등이 통제 대상이다.

설악산 대청봉은 해발 1,708m로, 지리산 천왕봉과 한라산 백록담에 이어 국내 산악인과 탐방객들에게 잘 알려진 대표적인 고산 정상이다. 특히 오색과 백담사, 설악동 등 여러 방향에서 정상으로 접근할 수 있어 계절마다 다양한 산행 코스가 이용되고 있다.

그러나 이번 통제 기간에는 대청봉으로 이어지는 주요 접근로 상당수가 출입 제한 대상에 포함된다.

오색에서 출발해 대청봉까지 오르는 코스는 설악산 정상 산행을 계획하는 탐방객들이 많이 이용하는 대표적인 경로다. 비교적 짧은 거리로 대청봉에 접근할 수 있다는 장점이 있지만, 가파른 오르막과 고도 상승이 이어져 체력적인 부담이 큰 코스이기도 하다. 해당 구간이 통제되면 오색을 통한 대청봉 산행은 통제 기간 동안 이용할 수 없다.

백담탐방지원센터에서 대청봉으로 연결되는 구간 역시 주요 통제 대상이다. 백담사와 수렴동계곡을 지나 봉정암과 소청봉 방면으로 이어지는 내설악 산행은 계곡과 고산지대의 풍경을 함께 감상할 수 있어 많은 탐방객이 찾는 코스다. 하지만 이번 조치에 따라 해당 구간을 통한 대청봉 접근도 제한된다.

외설악의 대표적인 산행 출발점인 비선대에서 희운각대피소로 이어지는 구간도 통제된다. 이곳은 천불동계곡을 따라 양폭대피소와 희운각대피소 방면으로 이어지는 주요 산행로로, 공룡능선과 대청봉을 연결하는 산행 일정에서 중요한 역할을 하는 구간이다.

이와 함께 마등령에서 한계령으로 이어지는 구간도 통제 대상에 포함돼 설악산의 주요 능선을 종주하거나 여러 탐방로를 연결하는 장거리 산행 계획에도 영향을 줄 것으로 보인다.

이번에 11월 15일부터 출입이 제한되는 주요 구간은 다음과 같다.

1) 마등령~한계령

2) 장수대~대승령

3) 비선대~희운각대피소

4) 비선대~영시암

5) 백담탐방지원센터~대청봉

6) 남교리~대승령~한계령갈림길

7) 오색~대청봉

8) 오세암~봉정암

9) 옥녀탕~한계산성

위 구간은 12월 15일까지 출입이 제한될 예정이다. 앞서 11월 1일부터 통제된 곰배골 및 곰배령 관련 2개 구간을 포함하면 설악산의 가을철 산불 예방을 위한 통제 대상은 총 11개 구간이다.

다만 탐방로 통제는 구간별로 적용되므로, 산행 계획을 세울 때는 출발 지점과 목적지만 확인하기보다 실제 이용하려는 전체 이동 경로가 통제 구간에 포함되는지 살펴볼 필요가 있다.

이번 조치로 설악산국립공원 전체가 폐쇄되는 것은 아니다. 산불 발생 위험이 상대적으로 높은 일부 고지대 탐방로를 중심으로 출입을 제한하는 것이며, 통제 대상에 포함되지 않은 정규 탐방로는 별도의 통제 사유가 없는 한 이용할 수 있다.

따라서 11월 중순 이후에도 설악산의 계곡과 주요 관광지를 찾는 탐방은 가능하다.

외설악의 경우 설악동 소공원과 신흥사 주변을 비롯해 비선대까지 이어지는 일부 구간은 통제 대상과 구분해 이용할 수 있다. 다만 비선대 이후 희운각대피소 방향으로 이동하는 것은 통제 구간에 해당하므로 주의해야 한다.

남설악에서도 흘림골과 주전골 등 주요 계곡 탐방지를 이용할 수 있는 일정이 남아 있다. 특히 흘림골은 가을철 단풍 명소로 알려져 있으며, 흘림골탐방지원센터에서 용소삼거리까지 약 3.1km 구간이 탐방예약제로 운영된다.

흘림골은 2026년 11월 30일까지 예약제로 운영되며, 하루 수용인원은 5,000명이다. 11월 운영시간은 오전 9시부터 오후 2시까지로, 방문 전 국립공원공단 예약시스템을 통한 사전 예약이 필요하다.

이처럼 대청봉과 주요 고지대 능선 산행은 제한되더라도 설악산의 모든 탐방 활동이 중단되는 것은 아니므로, 통제되지 않는 구간을 중심으로 산행 일정을 조정하는 것도 방법이다.

국립공원에서 시행하는 가을철 탐방로 출입통제는 건조한 날씨와 낙엽 등으로 산불 발생 위험이 높아지는 시기에 산림을 보호하기 위한 조치다.

특히 설악산은 급경사 지형과 깊은 계곡, 험준한 암릉이 발달해 있어 산불이 발생할 경우 초기 진화와 접근이 쉽지 않은 지역이 많다. 고지대에서 발생한 산불은 강풍과 지형적인 영향으로 빠르게 확산될 수 있어 사전 예방이 무엇보다 중요하다.

국립공원 내에서는 허가되지 않은 탐방로에 들어가는 행위뿐 아니라 흡연이나 인화물질 소지 등도 제한된다. 통제된 탐방로에 무단으로 출입할 경우 자연공원법 등 관련 규정에 따라 과태료가 부과될 수 있다.

보도된 통제 안내에 따르면 무단출입은 위반 횟수에 따라 최대 50만 원, 국립공원 내 흡연이나 인화물질 소지 등은 최대 200만 원의 과태료가 부과될 수 있다. 탐방객들은 지정된 정규 탐방로를 이용하고 국립공원사무소의 안내에 따라야 한다.

최근 설악산 대청봉과 중청대피소 인근에서는 올가을 첫눈이 관측되는 등 고지대의 기온이 빠르게 낮아지고 있다. 10월 29일 첫눈이 내릴 당시 중청대피소 인근 최저기온은 영하 2.5도까지 떨어졌다.

이처럼 설악산 고지대는 평지보다 기온이 낮고 날씨 변화도 빠르다. 특히 늦가을부터 초겨울에는 탐방로에 서리나 얼음이 생길 수 있으며, 그늘진 바위와 계단 구간에서는 미끄럼 사고 위험도 높아진다.

대청봉 산행을 계획하는 탐방객들은 통제 시작일뿐 아니라 출발 당일의 기상 상황과 탐방 가능 여부를 함께 확인해야 한다. 방한 의류와 장갑, 모자, 여분의 보온 장비를 준비하고, 결빙이 예상되는 경우에는 아이젠 등 미끄럼 방지 장비도 갖추는 것이 좋다.

무엇보다 통제 시작 직전이라는 이유로 무리하게 산행을 강행해서는 안 된다. 기상 악화나 현장 안전 문제로 예정된 통제 일정과 별개로 탐방이 제한될 수도 있기 때문이다.

이번 설악산 탐방로 통제는 11월 15일부터 12월 15일까지 시행될 예정이다. 이에 따라 대청봉과 공룡능선 등 고지대 산행을 계획하고 있는 탐방객들은 통제 시작 전후의 일정을 미리 점검할 필요가 있다.

특히 오색과 백담, 설악동 방면에서 대청봉을 목표로 하는 산행은 이용하려는 구간의 통제 여부를 반드시 확인해야 한다. 반면 통제되지 않는 계곡 탐방로나 일부 정규 탐방로를 활용하면 늦가을 설악산의 풍경을 즐길 수 있는 여지는 남아 있다.

설악산국립공원사무소는 탐방객들이 출입통제 정보를 사전에 확인하고 지정된 탐방로를 이용해 줄 것을 당부하고 있다. 탐방로별 개방 여부와 기상에 따른 추가 통제 상황은 국립공원공단 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

가을의 끝자락에서 겨울로 넘어가는 설악산. 안전한 산행을 위해서는 정상에 오르는 것만큼이나 이용 가능한 탐방로와 산행 시기를 정확하게 확인하는 일이 중요해지고 있다.

경인웰빙 편집부 (giwbtour@gmail.com)