산행정보 - 민주지산

○ 민주지산 (1,241m, 충북영동)
민주지산은 충청, 전라, 경상, 삼도를 가르는 삼도봉을 거느린 명산으로 옛 삼국시대는 신라와 백제가 접경을 이루었던 산이기도 하다. 북쪽으로는 국내 최대 원시림 중 하나로 손꼽히는 '물한계곡' 이 이어져 있다. 옛부터 용소, 옥소, 의용골폭포, 음주골폭포 등이 있어 경치가 아름답기로 유명하다.

민주지산이라는 이름의 뜻은 정확하지 않다. 두 가지 설이 전해지고 있다. <동국여지승람>에는 민주지산의 원래 이름은 백운산이었다고 기록되어 있다. 현재의 이름은 충청도 쪽에서 바라 봤을 때 산세가 민두름(밋밋)하다고 해서 민두름산이라 불리던 것이, 일제시대 지도를 제작할 때 민두름산을 한자로 옮기는 과정에서 유사 한자인 민주지산(岷周之山)으로 굳어졌을 것이라는 설이 가장 유력하다.  또 다른 설로는, 볼민(眠), 두루주(周). '두루두루 산을 볼 수 있는 산'이란 설이 있다.

민주지산 정상에 올라 사방을 둘러보면 덕유의 줄기를 시작으로 사방 어느 곳을 둘러봐도 막히는 곳이 없다. 이 산은 주변의 산들이 높아서인지 석기봉, 삼도봉 너머의 산들도 전혀 가림이 없다. 덕유산. 마이산. 대둔산. 서대산. 속리산. 주흘산. 백화산. 황학산. 금오산. 가야산. 거망산. 그리고 그 사이의 크고 작은 이름 모를 산들의 물결 즉, 민주지산의 산그리메는 어느 한 곳에 서서 이렇게 많은 산들을 볼 수 있는 장소는 흔치 않다.

○ 물한계곡
소백산 준령인 민주지산과 삼도·석기봉 등 해발 1천100ｍ가 넘는 봉우리에 병풍처럼 둘러싸인 이 계곡은 20여㎞에 이르는 깊은 골로 이뤄졌다. '물이 차다'는 한천(寒泉)마을서 시작돼 원시림 사이의 골짜기를 타고 내려 사계절 내내 얼음같이 차가운 물이 흐른다. 숲이 우거진 곳은 5분 이상 발을 담그고 있기 힘들 정도다.  오염원이 없어 1급수에만 산다는 산천어와 도롱뇽 등도 어렵지 않게 만날 수 있다. 주변에 황룡사,옥소폭포, 음주암폭포 등 관광 명소도 즐비하다.

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