산행정보 - 속리산 천왕봉

○ 속리산 천왕봉 (충북 보은,괴산. 경북 상주)

높이는 1,058m이다. 태백산맥에서 남서쪽으로 뻗어나오는 소백산맥 줄기 가운데 솟아 있다. 784년(신라 선덕여왕 5)에 진표가 이곳에 이르자, 밭 갈던 소들이 모두 무릎을 꿇었다. 이를 본 농부들이 짐승도 저러한데 하물며 사람들이야 오죽하겠느냐며 속세를 버리고 진표를 따라 입산 수도하였는데, 여기에서 '속리'라는 이름이 유래되었다고 한다. 이전에는 9개의 봉우리로 이루어져 있어 구봉산(九峰山)이라 하였고, 광명산·미지산·형제산·소금강산 등의 별칭을 가지고 있다.

최고봉인 천왕봉을 중심으로 비로봉(1,032m)·문장대(1,054m)· 관음봉(982m)·길상봉·문수봉등 9개의 봉우리로 이루어져 있다. 한국 팔경 가운데 하나에 속하는 명산으로, 화강암의 기봉과 울창한 산림으로 뒤덮여 있고, 산중에는 1000년 고찰의 법주사가 있다. 봄에는 산벚꽃, 여름에는 푸른 소나무, 가을에는 붉게 물든 단풍, 겨울에는 설경이 유명하다.

○문장대
높이 1,054m이다.  비로봉·관음봉·천황봉과 함께 속리산에 딸린 고봉이다. 3번 오르면 극락에 갈 수 있다는 속설이 전해지는 문장대에 서면 산 절경이 한눈에 펼쳐진다. 하늘 높이 치솟은 바위가 흰 구름과 맞닿는다 하여 문장대를 일명 운장대(雲藏帶)라고도 한다.  산마루에는 약 50여 명이 앉을 수 있는 빈터가 있으며 속리산의 절경을 한눈에 바라볼 수 있다. 쇠다리가 놓여 있어 오르내리기에 안전하며, 북쪽 절벽 사이에 있는 감로천이 유명하다. 
이 외에 입석대·신선대·경업대·봉황대·산호대등 8대와 8석문이 있고, 은폭동계곡·용유동계곡·쌍룡폭포·오송폭포등 명승이 많다.
 

○법주사

충청북도 보은군 속리산면 속리산에 있는 절이다. 법주사의 개조로 알려진 의신이 일찍이 불법을 구하러 천축(인도)으로 건너가 그곳에서 경전을 얻어 귀국하여 나귀에 싣고 속리산으로 들어가 553년(신라 진흥왕 14) 이 절을 창건하였는데, 법이 안주할 수 있는 탈속의 절이라 하여 법주사라는 명칭이 붙여졌다고 한다. 

그러나 법주사의 정신적 지주가 된 미륵신앙이나 법상종의 유식사상은, 혜공왕 때 이 절의 중흥에 크게 기여한 진표와 그의 제자 영심에 의하여 발현된 것이라 할 수 있다. 성덕왕 때 중수하였는데, 지금 남아 있는 석물은 모두 이때 만들어진 것이라 한다. 그 후 여러 차례 중수하여 현존하는 목조건물은 모두 조선 후기의 것이다.

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